滑移齿轮变速机构为丝印机使用常见的一种变速机构。其优点为变速范围大，变速级数也较多；变速方便又节省时间；在较大的变速范围内可传递较大的功率和扭矩；不工作的齿轮不啮合，因而空载功率损失较小等。其缺点为变速箱构造较为复杂，不能在运转中变速；为了使丝印机的滑移齿轮进入啮合，必须使用直齿圆柞齿轮传动，而不能用斜齿圆柞齿轮传动。
 
丝印机变速机构中的滑移齿轮一般宜布置在主动轴上，并尽量将较小体积的齿轮做成滑移齿轮，使得滑移省力。省时为了便于操纵机构的设计，也可以把两个相邻的滑移齿轮放在同一根轴上。
 
滑移齿轮的结构及齿轮的布置直接影响列变速箱的尺寸、变速操纵的方便性和结构实现的可能性等。为了节省材料、缩小外形尺寸并使机器布局匀称，在考虑丝印机主轴适当支承距离和散热条件的情况下，一般应尽可能减小减速箱尺寸。但轴向尺寸和径向尺寸往往不能同时缩小。